少々前の記事ですが、2009年12月6日に朝日新聞に活動が取り上げられましたので、ご紹介します。

会津漆器　若者とコラボ～デザイン公募　職人が実現

伝統工芸品として知られる会津漆器の職人たちと都会の若手アーティストたちが、共同作業に取り組んでいる。現代生活にマッチした新しい漆器商品をつくることで、伝統産業に新たな未来を切り開こうとの試みだ。バイヤー向けの展示会を東京都内で6日まで開き、新たな需要の掘り起こしを目指している。（田玉恵美）

東京でバイヤー向け展示会

｢會`s NEXT（あいづ　ネクスト）｣と名付けられたこのプロジェクトには、木地師や蒔絵師、塗り師ら30～70代の職人11人が参加している。全国の若手デザイナーたちから公募して集まったコンセプトやデザインを生かし、新商品を作り上げた。
都内の元中学校舎にある世田谷ものづくり学校で4日から開いている展示会｢愛づナチュラリズム｣では、オフィスでお茶やコーヒーなどを入れて水筒のようにつかう｢タンブラー｣や、カップめん専用のおわん、帯留めなどのアクセサリーに応用できる漆タイル、若者を中心に人気があるタプレット菓子を収納するケースなどが並べられ、都内のセレクトショップのバイヤーらが訪れた。
カップめん専用のおわんを考案した千葉県のデザイナー・イトウジュンさん（31）は、普段は寝具会社でデザインの仕事をしているが、プライベートで公募に応じたという。｢伝統品の産地が新しいことに取り組み、一緒に世間にPRできることをうれしく思っています｣と話す。
プロジェクトを束ねているまちづくりコーディネート会社・明天（会津若松市一簣町）の貝沼航社長（29）は｢古くすばらしい伝統を残していくため、これからも全国に会津漆器の仲間を増やしていきたい｣と抱負を語った。

（※この記事の著作権は、朝日新聞社に帰属します。）

會’s NEXTがコラボレーションしている会津大学短期大学部デザイン科の井波ゼミの学生さんが紹介された記事に會’s NEXTのことも触れられています。

内容は以下のとおりです。

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福島民報 ２００９/３/１５
ふくしまキャンパスライフ

漆芸の魅力知って　
井波ゼミ　職人と商品開発も

会津大短期大学部
産業情報科学２年　小松　愛実さん　２０

デザイン情報コースの「井波ゼミ」は井波純准教授の下で漆芸を学んでいます。
大学や短大で漆芸専門教育を行っているのは全国でも十校ほど。おわんなどの実用品、展覧会に出品するような芸術品を作る魅力的な研究室です。一年生六人、二年生四人が在籍しています。
漆について入学までほとんど知りませんでしたが、二年間学び、奥深さを知りました。
ゼミではまず基本的な技術を勉強します。塗りや磨きなどの工程、さらに蒔絵（まきえ）の技法を習得します。基礎となる技術を覚えるまで時間がかかることが、ほかのゼミと異なる特徴でしょうか。
私は「宇宙」をテーマに創作を行ってきました。天体が好きだったこともあり、宇宙に「生かされている」と感じることが多く、宇宙の不思議な力を表現しようと思いました。
テーマに沿って、県展への出品作品を作ったり、卒業研究の作品を制作しました。
漆芸の素晴らしさは、作り上げるのに手間はかかりますが、かけただけいい作品になることですね。
愛着も出てきます。塗りの厚さだけでも、作品の味わいが変わってきます。
一月に東京で開かれた「テーブルウェアフェスティバル」では、ゼミ生の作品が注目されました。
職人さんとの商品開発も進めています。私も卒業後は、会津の漆器の技術を学ぶ学校に通います。
ゼミでの作品製作を通して、技術だけでなく、物事を深く考える力を身に付けることもできたと思います。
一年生やこれから入学する学生にも漆芸の魅力をもっと知ってもらいたいです。

東京ドームテーブルウェアフェスティバル出展の様子が、福島民報新聞に掲載されました。

内容は以下のとおりです。

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会津漆器が人気
「テーブルウェア・フェス」　東京

国内最大級の器の祭典といわれる「テーブルウェア・フェスティバル」は三十一日、東京・文京区の東京ドームで開催、会津漆器が人気を集めている。八日まで。
読売新聞社などで組織する実行委員会の主催で、十七回目。巨大なドーム内には二百以上のブースが設けられている。
会津漆器は個人商店のほか、会津漆器の革新を目指す職人で組織する「會’s NEXT（あいづねくすと）研究会」が出展している。
同研究会は、全国のデザイナーやプロデューサーらと協力して時代に合った商品開発を進めている。
初出展の今回は、伝統を重視しながらも、現代生活にマッチした鉢、杯、はし、角皿などを出品、毎回三十万人を超す
という来場者の目を引きつけている。

東京ドームテーブルウェアフェスティバル出展のニュースが、福島民報新聞に掲載されました。

内容は以下のとおりです。

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會’s NEXT研究会
３１日から東京ドームで開催　「テーブルウェア・フェス」初出展

会津漆器の革新を目指し、平成十八年に地元の職人らが結成した「會’s NEXT研究会」（細谷誠会長）が、三十一日から東京の東京ドームで開かれる国内最大級の器の祭典「テーブルウェア・フェスティバル２００９」に初出展する。
研究会は、現代生活にマッチした商品づくりをテーマに、若手デザイナーやインテリアの専門家らと商品開発を進めてきた。今回初めて、実際の販売の場にデビューする。
若手デザイナーと開発した商品五十五点を販売するほか、会津大短期大学部産業情報学科デザイン情報コースと連携開発した試作品六点を展示する。
フェスティバルは八日まで。

NHKの「ウィークエンド東北」にて特集していただきました。

NHK福島の「はまなかあいづTODAY」にて特集していただきました。

内容は以下のとおりです。

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漆の可能性を議論
NEXTプロジェクト完成像固める

全国から公募した若手デザイナーと会津の漆器職人が協力し、市場が求める商品を生み出す會’s NEXT（あいづねくすと）プロジェクトで、デザイナーと職人の打ち合わせ会が十五、二十三の両日、会津若松市の儀同漆器工房で行われた。
八月には提案された作品からデザイナーが決まっており、打ち合わせ会は、パートナーとなる職員とイメージを突き合わせるのが目的。ニ十三日はデザイナー六人、職人六人が参加した。デザイナーの狙いと、漆で表現できる可能性を語り合い、作品の完成像を固めた。職人らは「両者の話し合いから職人だけでは思い付かない使い方のアイデアが生まれる」と、プロジェクトの可能性を感じていた。
今後。試作に取り掛かり、販路などを検討して来春にも実際の販売にこぎ着けたい考え。
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内容は以下のとおりです。

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応募作品じっくり検討
會’s NEXTプロジェクト若松で定例会

会津漆器の良さを生かしながら現在の市場に求められる商品づくりを目指す「會’s NEXT(あいづねくすと)プロジェクト」の第三回定例会は八日、会津若松市の県ハイテクプラザ会津若松技術支援センターで開かれた。
会津の職人やプロデューサーら約三十人が参加した。全国の美大生やデザイナーから募ったデザインを選考し、採択するデザイナーを検討した。
皿や器をはじめ、照明やスピーカーなど五十点の応募があった。職人らはプロデューサーの意見を聞きながらデザイナーの作品をじっくりと見て、検討していた。
今後、職人は応募のあったデザイナーをそれぞれ採択する。デザイナーとの交渉を経て十月には作品の製作に取り掛かる。年内には作品を完成させ、来春販売する予定。
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内容は以下のとおりです。

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さまざまなアイデアのデザインが並んだ審査会
会津漆器　　商品開発プロジェクト　　全国から応募50点
年内商品化へ　絞り込み作業

会津漆器の職人でつくる「會’s NEXT研究会」(会津若松市、細谷誠会長)が取り組んでいる新たな商品開発で、全国の若手デザイナーから応募があった漆器デザインの審査会が八日、会津若松市で開かれ、作品を絞り込んだ。
同研究会は「売れる」漆器の開発を目指し、全国の若手デザイナーから作品を公募。美大生や同OB、デザイナーの卵たちから五十点の応募があった。
審査には研究会メンバーやプロジェクトに参画しているブランドプロデューサーら約三十人が当たった。応募作品は洗練されたユニークなデザインばかりで、中にはアクセサリーやカップ麺（めん）を移し替える椀（わん）、玩具などもあった。審査では五十点から二十数点までに絞り込んだ。
細谷会長は「漆器の枠にとらわれないアイデアばかりで、商品化できるデザインが多い。職人にも刺激になるはず」と話している。今月中にもデザインを決定、職人やデザイナーらによるプロジェクトチームでデザインに磨きを掛け、年内にも商品を完成させる予定。
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内容は以下のとおりです。

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會’s NEXTプロジェクトを発展　　バイヤーら企画参画
市場求める会津漆器を　　低迷打破へ期待大

昨年度、東京造形大との産学連携で新感覚のモダンな会津漆器を生み出した會’s NEXT(あいづねくすと)プロジェクトを発展させ、首都圏のセレクトショップなどの現場に携わるバイヤーや全国から公募した若手デザイナーらと会津の職人を結び付けて、実際に市場が求める商品を生み出す企画が動きだす。参加する職人は昨年度の経験から、低迷する会津漆器の新だな販路獲得の期待を感じており、来春の販売開始を目指す。
主体となるのは会津地方の漆器職人十三人でつくる會’s NEXT研究会（細谷誠会長）。東北芸術工科大、女子美術大、地元の会津大短期大学部などに参加を呼び掛ける。一般公募のデザイナーによるデザインやブランドづくり、販売のプロのアドバイスを組み合わせ、会津漆器の良さを生かしながら現在の市場に求められる商品作りを目指す。会費と県の補助金を事業費とする予定。会津若松市のベンチャー企業「明天」が事務局を務める。
早い時期に販売側のプロらに会津に足を運んでもらい、研究会のメンバーとの意見交換や生産現場視察などからどんな商品が可能かイメージをつくる。デザイナーとの交渉を経て八、九月にも試作に取り掛かり、来春にも実際の販売にこぎ着けたい考え。ターゲットは四十ー五十歳代の女性。昨年は十八点の新感覚会津漆器を生み出し、東京での展示会では約千五百人もの来場があった。
二十七日は市内で開かれた定例会で今後の計画などを確認。細谷会長は「昨年は学生の感覚に接し、漆器を再認識できた。商品を販売するには生産から流通までトータルで考えなければならない時代。いいパートナーを得て消費者のニーズに応えたい」とあいさつした。
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